Группа специального назначения «Вымпел» сформирована приказом Председателя КГБ СССР Ю.В.Андропова от 19 августа 1981г.

Личный состав «Вымпела» готовился для выполнения совершенно разнообразных по профилю и содержанию задач, к действиям в любых климатических условиях и в любых регионах мира.

Если другие подразделения спецназа, существовавшие в тот период в СССР и за рубежом предназначались прежде всего для выполнения заданий на стадии реализации, то вымпеловцы проходили и стадию выработки решения, могли самостоятельно собирать информацию, оценивать ее, разработать план мероприятий и выполнить задание достойнейшим образом.